わが国は平均寿命が世界一の長寿国になりましたが、その一方で多くの方が複数の病気を抱えて生きる「多病息災」の国にもなりました。

このような中で、従来の臓器別の専門的な診療とは異なる、
全人格的・横断的な健康管理を通じて地域を診ていく「家庭医」が、地域医療の充実には不可欠です。

「病院から在宅へ」の医療政策の大きな流れの中で、病院で外来診察を行うのみならず、
訪問診療などを通じて在宅療養を支援する「地域に出て行く医師」が求められています。

日本では病院勤務医が外来診療も入院治療も担うことが一般的ですが、
米国では外来診療を担う、家庭医と病院での急性期治療を行う病院医（Hospitalist）の機能が分化しています。

地域に出て行く家庭医と連携し、また、入院患者に関係する分野の医師や医療従事者とコミュニケーションを取る、
入院医療のプロフェッショナルが必要です。