高血圧とは

血液が血管の中を流れる際に、血管壁にかかる圧力のことを血圧といい、基準となる血圧より上回っている状態が続くことを「高血圧」といいます。

年齢や現在の病状・病歴などよって血圧の基準値は人それぞれではありますが、下記表の基準値を目安に判断されます。病院にきて血圧測定をすると、緊張などの要因で血圧が普段より高くなる方も見受けられます。そのため、測定場所によっても基準値が多少異なります。

高血圧の状態の血管には強い圧力がかかり続けており、この状態が長く続くことで血管が痛めつけられ、血管の老化・硬化が通常より速く進行していきます。
血管は全身に張り巡らされていますので、血管の老化は全身の状態に悪影響を与え、血管が多くある脳・腎臓・目の網膜や、血液を全身に送り出す心臓などの器官は更に影響を受けやすくなります。

症状

高血圧には特徴ある症状がありません。
頭痛や吐き気、めまいなどを訴える場合もありますが、高血圧との関連は未だはっきりとはしていません。

痛みなど特有の症状がないため気付かずに放置していると、だんだんと高血圧の影響が体の中に広がっていきます。胸や頭の痛みを感じた時には既に心筋梗塞や脳卒中などの命に関わる合併症を引き起こしている場合もあります。

また、「たかが高血圧ぐらい」と思い放置されている方も、今後脳卒中や心臓病などの病気が起こりやすくなっている危険な状態ですので、早めに治療を開始することが大切です。

合併症

高血圧自体は無症状なので放置してしまいがちですが、最も恐ろしいのは合併症を併発させることです。

血圧が持続的に高いと、血管壁の老化がすすみ血管が硬くなります。この硬い血管が心臓や脳、腎臓などの重要な器官に負担をかけ、合併症をひきおこします。

高血圧の状態が続くと、動脈壁が厚くなり動脈硬化が進行します。

硬くなり弾力性を失った血管に血液を送ることは、ポンプの役割をしている心臓にも大きな負担がかかります。負担のかかった心臓の筋肉は肥大し、収縮力が弱くなりなることで心不全の状態となります。また脳にも負担がかかり、脳の血管が細くなり詰まりやすくなったり、もろく破れやすくなることで脳梗塞や脳出血になりやすくなります。

原因

高血圧の原因には大きく分類して2種類あります。

本態性高血圧

高血圧になる原因がはっきりとしない状態の高血圧のことで、９割の方がこちらにあてはまります。
遺伝や生活習慣、加齢などが主な原因だと考えられており、長期間薬物治療や生活習慣の改善を継続していく必要があります。

二次性高血圧

二次性高血圧とは、他の疾患が原因で血圧が上がっている状態のことをいいます。二次性高血圧の場合、原因の疾患の治療をおこなえば、高血圧や高血圧に伴う合併症が改善する可能性があります。

主な二次性高血圧の原因疾患として、原発性アルドステロン症や褐色細胞腫などの内分泌疾患、腎血管性高血圧などの血管疾患、睡眠呼吸障害（睡眠時無呼吸症候群）、薬剤誘発性高血圧などがあります。

• 若い時に発症する高血圧
• 急速に進行した高血圧、複数の薬剤を内服してもコントロールできない難治性高血圧、血圧変動の激しい高血圧
• 電解質異常（血液を循環するナトリウム、カリウムなどのイオンの濃度異常）を伴う高血圧
• 心肥大や腎障害などの臓器障害の進行が早い高血圧

上記のような症状の時に、二次性高血圧が疑われます。

診療科・治療

治療

高血圧の治療は内科でおこないます。二次性高血圧の場合は、その疾患によって治療方法は様々ですが、本態性高血圧の場合は「薬物療法」と「生活習慣の改善」の2つです。

薬物療法

血圧を下げる降圧剤は、大きく４種類に分けられます。

1. 利尿剤 …… 尿量を増加して血液量を減らす
2. 血管拡張薬 …… 血管を拡張する
3. 神経遮断薬 …… 心臓への余分な刺激を抑える、血管の緊張をとる
4. レニン・アンギオテンシン系薬という昇圧ホルモンを抑えて血管を拡張したり、利尿を促したりする

薬の特徴や欠点、患者さんそれぞれの病状などを加味して降圧剤を単独もしくは複数組み合わせて服用します。薬はしっかり飲み続けることが大切ですので、飲み忘れなど無いように注意しましょう。

生活習慣の改善

高血圧は生活習慣病のひとつでもあり、生活習慣病の予防・治療については生活習慣の改善が一番の基本ですので、生活習慣の見直しをしましょう。

診療科

予防について

ー 定期的な血圧測定 ー

血圧は１日の中で何度も大きく変動しています。冬のお風呂などの急激な寒暖差、飲酒、ストレス、食事、会話などあらゆることで血圧は変動します。
自分の血圧を知るには、普段からの家庭での血圧測定と記録が大切です。家庭で同じ条件、同じ時間で測ることで自分の血圧の平均を知ることができます。普段の自分の血圧を知っていると、血圧の上昇にいち早く気付き、病気を早い段階で食い止めることができます。

家庭での血圧測定は朝の起床後１時間以内・就寝前の２回がすすめられています。寝ている間の血圧の急上昇などの異変は起床時の血圧にでやすいため、起床時の血圧測定は重要です。また入浴後、食後は血圧の変動が激しいので血圧測定は控えましょう。血圧に関して医療機関を受診される際は、血圧の記録もお持ちであれば持参してください。